Кинг Стивен - Щелкун



Стивен КИНГ
ЩЕЛКУН
Он был увлечен штуковиной, выставленной в витрине.
словно мальчишка в средней трети своего мальчишеского возраста, в те годы
- от семи до четырнадцати, - когда штуковины такого рода просто не дают
оторваться от грязного стекла. Хогэн наклонился поближе, не обращая внимания
на усиливающийся вой ветра и все более громкие удары песчинок по окнам лавки.
Витрина была полна самого немыслимого барахла, большей частью сделанного в
Корее или на Тайване, но не приходилось сомневаться в том, что занимало
центральное место на этой выставке - самый большой Щелкун, которого ему
когда-либо доводилось видеть. Кроме того, ему еще никогда не попадались такие
щелкающие зубы и ноги - большие забавные ноги, одетые в белые гетры. Ну прямо
обхохочешься!
Хогэн посмотрел на толстую женщину за прилавком. Верхнюю часть ее тела
обтягивала рубашка с надписью "НЕВАДА - БОЖЬЯ СТРАНА" (слова раздувались и
опадали при движениях ее колоссальных грудей), и примерно акр джинсов
прикрывал зад. Она продавала пачку сигарет бледному молодому человеку, его
светлые волосы были стянуты на затылке шнурком от кроссовок. Молодой человек с
лицом разумной крысы расплачивался за сигареты мелочью, тщательно отсчитывая
ее на грязной ладони.
- Извините меня, мадам, - произнес Хогэн.
Она мельком взглянула на него, и тут со стуком открылась задняя дверь. В
лавку вошел худой мужчина с платком, повязанным вокруг рта и носа. Следом
ворвался вихрь, принесший песок из пустыни, этим смерчем оторвало от стены
красотку на календаре смазочного масла "Вэлволайн", кнопкой прикрепленном к
стенке. Вошедший тащил за собой тележку. На ней были уложены три клетки. В
верхней сидел тарантул, в клетках пониже - пара гремучих змей. Завиваясь в
кольца, они раздраженно трясли своими погремушками.
- Закрой проклятую дверь, Скутер! Или ты родился в амбаре? - крикнула
женщина из-за прилавка.
Он бросил на нее короткий взгляд. Его глаза были красными и воспаленными
из-за проникающего повсюду песка.
- Ты можешь дать мне хоть секунду времени, жена? Разве ты не видишь, что у
меня заняты руки? Или у тебя нет глаз? Господи! - Он протянул руку поверх
тележки и закрыл дверь. Танцующие песчаные вихри опустились на пол, и мужчина
потащил тележку в сторону кладовки, сердито что-то бормоча себе под нос.
- Это все? - спросила женщина.
- Все, кроме волка. Я посажу его в пристройку за бензоколонками.
- Этого еще не хватало! - огрызнулась женщина. - Волк - украшение нашего
зверинца, ты, наверное, забыл про это. Приведи его сюда. По радио передавали,
что буря усилится и лишь затем начнет стихать. Заметно усилится.
- Послушай, кого ты дурачишь?
- Худой мужчина (Хогэн решил, что это ее муж) глядел на нее с усталым
раздражением, уперев руки в бока. - Чертов зверь всего лишь койот из
Миннесоты, и это поймет каждый, кто посмотрит на него даже полсекунды.
За стенами лавки дул ветер, завывая под карнизами магазина повседневных
товаров и придорожного зверинца Скутера. Яростно бросал горсти сухого песка в
окна. Буря действительно усиливалась, и Хогэну оставалось надеяться, что он
сумеет опередить ее. Он обещал Лите и Джеку приехать домой до семи часов, во
всяком случае, не позднее восьми, а он любил выполнять свои обещания.
- Позаботься о нем, - сказала массивная женщина и раздраженно повернулась
к парню с крысиным лицом.
- Мадам? - снова спросил Хогэн.
- Одну минуту, разве не видите, что я занята? - ответила миссис Скутер.
Она говорила с таким видом, будто ее осаждают



Содержание раздела